GymBeam: Fitness-Scale-up mit 260 Mio. Euro Umsatz verlegt HQ nach Wien

Es ist ein großer Zugewinn für Wien: Dalibor Cicman, CEO und Gründer von GymBeam, kündigte heute an, dass er die Zentrale seiner E-Commerce-Plattform für Sportnahrung von Bratislava, Slowakei, nach Wien verlegen wird.

GymBeam ist ein großer Player im Fitness-Geschäft, der als D2C-Brand eine Vielzahl an Produkten für Sportbegeisterte anbietet, und kann einen Jahresumsatz von 260 Millionen Euro vorweisen. Das Unternehmen hat kürzlich 30 Millionen Euro frisches Kapital aufgebracht, um von Wien aus weiter in Europa zu expandieren – und auch um einen Börsengang anzustreben.

In diesem Interview spricht Dalibor über den Umzug nach Wien, das Geschäftsmodell, Biohacking, mögliche Börsenpläne und die Expansion der Wiener Zentrale.

Trending Topics: Der Fitness-E-Commerce-Bereich ist unglaublich überlaufen. Welche Lücke hast du gesehen, die die Giganten übersehen haben?

Dalibor Cicman: Ich bin seit über 20 Jahren im E-Commerce tätig, und als ich GymBeam vor 11 Jahren gründete, wurden wir eines der ersten Direct-to-Consumer-Unternehmen in der Region. Wir kauften bereits im ersten Jahr einen Hersteller, was bedeutete, dass wir sowohl die Vertriebsplattform als auch die Produktion besaßen. Dies ermöglichte es uns, „digital-first“-Produkte zu entwickeln, die speziell für den Online-Verkauf mit anderer Verpackung und anderen Inhaltsstoffen als traditionelle Einzelhandelsprodukten konzipiert waren.

Heute sind wir eines der größten Sportnahrungsunternehmen weltweit mit Produktion in mehreren Ländern, einschließlich einer kürzlichen Akquisition in Düsseldorf und einem Fulfillment-Center in der Nähe von Mailand.

Was hat GymBeams Wachstum im letzten Jahrzehnt vorangetrieben?

Anfangs war es entscheidend, Pioniere im Direct-to-Consumer-Modell zu sein. Aber jetzt haben viele Konkurrenten diesen Ansatz übernommen. Was uns heute einzigartig macht, ist unser Sortiment von über 10.000 SKUs (Stock Keeping Units, Einzelartikel, Anm.). Mit Trends wie Biohacking, die an Popularität gewinnen, suchen Menschen nach sehr spezifischen Produkten. Wir sind eines der wenigen Unternehmen, die diese Vielfalt anbieten können, besonders in Nischenkategorien, wo der Wettbewerb begrenzt ist.

Zum Thema Biohacking – du praktizierst es selbst. Was genau ist das?

Biohacking beginnt normalerweise mit Lebensstiländerungen wie Workouts, Eisbädern und Rotlichttherapie. Es ist mit Nahrungsergänzungsmitteln verbunden, bei denen Biohacker sehr einzigartige Produkte bestellen. Die höchste Stufe beinhaltet Longevity-Kliniken – nächste Woche fahre ich nach Miami für eine Blutplasmabehandlung, die in der Biohacking-Community beliebt ist.

Du agierst sowohl als Einzelhändler als auch als Produzent. Wie balancierst du die Förderung deiner eigenen Produkte gegenüber Drittmarken?

Von Anfang an waren wir ein Multi-Brand-Store. Vor zwei Jahren führten wir 126 Wiederverkaufsmarken, jetzt sind es nur noch etwa 20 – hauptsächlich globale Bestseller. Digital-first-Unternehmen wie GymBeam nehmen Marktanteile von traditionellen Marken weg, die auf den Offline-Einzelhandel ausgerichtet sind. Unser Ansatz ist kundenorientiert: Wir möchten die besten Produkte und Dienstleistungen anbieten, und wir sind demütig genug, um anzuerkennen, wenn große internationale Unternehmen großartige Produkte haben, die es wert sind, geführt zu werden.

Der Produktentwicklungsprozess klingt faszinierend. Was ist das Geheimnis?

Das könnte unser größter Wettbewerbsvorteil sein. Als ich das Unternehmen gründete, studierte ich für einen PhD in Data Science. Ich entwickelte Crawling-Software, die Social-Media-Erwähnungen und Suchanfragen von Marktplätzen analysiert und alles in unser Data Warehouse einspeist. Die roduktideen kommen nicht von Branchenexperten – sie kommen aus Marktdaten, die zeigen, was gerade trendet.

Nimm Ashwagandha (Indischer Ginseng, Anm.) als Beispiel. Vor vier Jahren war es ein winziger Markt. Wir bemerkt, dass es auf TikTok trendet, dann sahen wir, dass Menschen danach auf Google und Amazon suchten. Wir entwickelten schnell das Produkt und wurden einer der ersten großen Verkäufer in Europa. Wenn die Nachfrage hoch ist, aber das Angebot begrenzt, sind die Margen in diesen ersten Monaten hervorragend. Bis Konkurrenten aufgeholt haben, haben wir Gewinne angesammelt und Marktanteile etabliert. Wir haben dieses System über viele Kategorien hinweg repliziert.

Sagen dir Kunden also durch ihr Online-Verhalten, was das nächste große Produkt sein wird?

Genau. Wir sammeln massive Mengen an Daten. Wenn etwas über mehrere Wochen hinweg auf mehreren Plattformen trendet – nicht nur TikTok oder Instagram, sondern auch in Search – das ist unser Anreiz, das physische Produkt zu entwickeln.

Was ist der nächste große Trend für 2026?

Es gibt gerade kein massives Produkt wie Ashwagandha – wir verkaufen davon jetzt Millionen von Einheiten. Stattdessen sehen wir viele kleinere Trends. Die großen Kategorien sind Longevity, Biohacking, Nootropika für Gehirnfunktion und Gaming-Supplements. Gaming-Supplements gibt es seit etwa vier Jahren, wachsen aber immer noch erheblich.

Ihr launcht etwa 50 Produkte pro Monat. Gab es Fehlschläge?

Über 90% unserer neuen Produkte bleiben jahrelang in unserem Katalog. Wir sind sehr gut darin, die Kundennachfrage in dieser ersten Phase zu analysieren. Wenn wir erfolglose Produkte haben, sind sie normalerweise sehr nischige Artikel, die den meisten Menschen nicht vertraut sind.

Du hast kürzlich 30 Millionen Euro in Series-A-Finanzierung gesichert. Wie wirst du das investieren?

Als wir vor zwei Jahren mit der Planung dieser Runde begannen, war das wirtschaftliche Klima sehr unterschiedlich. Damals konzentrierten sich Investoren auf Wachstum; jetzt priorisieren sie Rentabilität. Also investieren wir das Geld nicht in geografische Expansion nach Frankreich, Spanien oder Deutschland, sondern in vertikale Integration.

Wir stellen gerade ein Roboter-gestütztes Lager in der Nähe von Mailand fertig, das täglich 10.000 Pakete mit nur 15 Vollzeitbeschäftigten versendet – ein unglaubliches Automatisierungsverhältnis. Wir investieren auch in Roboter-Automation für unsere Produktionsanlagen. Diese Verschiebung hin zu Rentabilität statt reinem Wachstum spiegelt wider, was Investoren heute wollen.

Werden Roboter irgendwann alle menschlichen Arbeiter ersetzen?

Ich denke nicht, dass null Arbeiter realistisch oder kostengünstig sind. Roboter übernehmen normalerweise niedrig bezahlte Logistikjobs, schaffen aber neue, höher bezahlte Ingenieurspositionen. In unserem italienischen Lager beschäftigen wir nur 15 Menschen, aber es sind Ingenieure mit höheren Gehältern, die anspruchsvolle Arbeit leisten. Ich denke, das hat eine positive Auswirkung – Menschen machen nicht mehr repetitive, einfache Jobs.

Kannst du einige Geschäftskennzahlen teilen?

Wir sind seit unserem zweiten Jahr profitabel – ich habe nur im ersten Jahr Geld verloren, als ich aus meinen vorherigen Unternehmen investierte. Letztes Jahr generierten wir 260 Millionen Euro Umsatz mit 22 Millionen Euro EBITDA. Dieses Jahr projizieren wir 27% Umsatzwachstum und 90% Rentabilitätswachstum.

Planst du einen Börsengang?

Wir sind interessiert, aber wir denken, dass es erst sinnvoll wäre, sobald wir eine halbe Milliarde Euro Umsatz überschreiten, möglicherweise vor 2030. Was Unicorn-Status angeht – noch nicht. Basierend auf dieser Investitionsrunde, bei der Investoren 4% bis 8% Eigenkapital für 30 Millionen Euro erhielten, kannst du berechnen, dass wir noch nicht bei einer Unicorn-Bewertung sind. Aber wir bereiten uns auf eine weitere Finanzierungsrunde in 2026 oder 2027 vor.

Diese Woche eröffnest du einen Fitness-Hub in Wien und planst, deine Zentrale dorthin zu verlegen. Warum Wien?

Geografie ist der Hauptgrund. Wir haben große Büros in Bratislava (60 Minuten entfernt), Prag (drei Stunden), Budapest, Mailand und jetzt Düsseldorf. Wien sitzt in der Mitte all dieser Standorte, was es ideal für das Management macht, von dort aus zu operieren. Wir wollten auch in der DACH-Region sein. Während Berlin oder München typischere Wahlen sein könnten, funktioniert Wien am besten für unsere spezifischen Bedürfnisse.

Wie viele Menschen wirst du in Wien einstellen?

Wir haben in den letzten 12 Monaten etwa 20 Menschen eingestellt und planen, in den nächsten 12 Monaten 30 weitere einzustellen, was uns bis zum Ende des Jahres auf etwa 50 Teammitglieder in Wien bringt. Wir konzentrieren uns hier auf White-Collar-Büropositionen, während unsere großen Kapitalinvestitionen – Millionen von Euro – in Produktionslinien und Logistik in Deutschland, Italien und der Slowakei fließen.

Was macht dein Fitness-Hub-Konzept einzigartig?

Viele Konkurrenten haben Ketten von kleinen Einzelhandelsfilialen. Wir verfolgen einen völlig anderen Ansatz: einen großen Hub pro Hauptstadt – Prag, Budapest, Warschau und jetzt Wien. Es ist nicht nur ein Geschäft – es ist ein Logistikpunkt für Quick-Commerce-Apps wie Wolt und Foodora, von denen wir glauben, dass sie ein wichtiger wachsender Vertriebskanal sein werden.

Es ist auch ein Gemeinschaftsraum, in dem wir etwa drei Veranstaltungen pro Woche für verschiedene Gruppen machen, die sich auf Sport und Bildung konzentrieren. Für uns ist es ein Marketing-Raum, in dem wir Content Creators und Influencer einladen, Social-Media-Inhalte zu erstellen. Wenn wir offline etwas Großartiges mit großen Content Creatorn machen, generiert das die beste organische Vermarktung für uns.

Wer ist dein typischer Kunde?

Das ist schwierig zu beantworten mit über 10.000 SKUs, aber generell sind es Fitness-Enthusiasten, und wir konzentrieren uns stark auf junge Menschen. Unsere Strategie von Anfang an war es, Neulinge auf dem Markt anzusprechen, nicht Konkurrenten-Kunden zu stehlen.

Als ich das Unternehmen vor 11 Jahren gründete, war der Markt zu 80% männlich und konzentrierte sich auf hartes Bodybuilding. Jetzt ist es etwa 50-50 Männer und Frauen, und der Hauptzweck ist Gesundheit, nicht nur Muskelaufbau. Von Anfang an zielten wir auf Frauen ab, die in den Nahrungsergänzungsmittelmarkt eintraten. Heute sind unsere Kunden mehr Frauen als Männer, mehr gesundheitsorientierte „Foodies“ als hartes Bodybuilder.

Gen Z scheint den Fitness-Club dem Nachtclub heutzutage vorzuziehen. Ist das auch deine Zielgruppe?

Ehrlich gesagt, das ist mehr Glück als Strategie. Als ich beschloss, dieses Unternehmen zu gründen, analysierte ich Berichte von McKinsey und Gartner über Online-Gesundheitstrends, aber diese deckten vielleicht drei bis fünf Jahre ab, nicht 20 Jahre. Die Tatsache, dass Gen Z keinen Alkohol trinkt und so fitness-fokussiert ist, war unglaublich glücklich für unser Wachstum.

Der Fitness-Sektor hat kürzlich Konsolidierung erlebt. Überlegst du, Konkurrenten zu akquirieren?

Wir verfolgen den gegenteiligen Ansatz. Wann immer wir einen Markt betreten, gewinnen wir sehr schnell Marktanteile, weil wir an unser Geschäftsmodell, Prozesseffizienz und Produktqualität glauben. Wir haben bemerkt, dass wenn wir Akquisitionsverhandlungen mit einem Unternehmen beginnen, unser Marktanteil wächst, während ihrer schrumpft.

Noch wichtiger ist, dass Kunden heute – besonders junge Menschen – zunehmend weniger markentreu sind. Sie wollen ständig auf Social Media mit etwas Neuem begeistert werden. Wir bauen eine Maschine für Social-Media-Inhalte. Ein Unternehmen für seinen Marktanteil zu akquirieren, ist für uns kein nachhaltiger Ansatz.

Mit möglichen Social-Media-Verboten für Menschen unter 16 in Europa, würde das dein Geschäft beeinflussen?

Wenn ich von jungen Menschen spreche, meine ich 18 bis 25. Wir konzentrieren uns nicht auf Leute unter 16. Persönlich glaube ich, dass die Investition in Bildung besser ist als Verbote, aber das ist nur meine Meinung. Ein Verbot unter 16 würde unser Geschäft nicht beeinflussen, da wir 18-plus-Zielgruppen anvisieren.

Wenn du drei bis fünf Jahre vorausschaust, was ist das nächste große Ding in deiner Branche?

Wir sehen viele Trends, die wir schnell zu unserem Angebot hinzufügen können. Ein signifikanter langfristiger Trend ist personalisierte Produkte. Wir entwickeln ein System, bei dem Kunden uns ihre Bluttestergebnisse senden, die ihre Vitaminspiegel zeigen, und wir erstellen personalisierte Nahrungsergänzungsmittel für sie. Ich mache das selbst – ich passe meine Nahrungsergänzungsmitteldosierung alle sechs Monate basierend auf Bluttests an. Es ist ein datengestützter Ansatz, der Nahrungsergänzungsmittel schafft, die auf individuelle Bedürfnisse zugeschnitten sind.

Dalibor, danke für das Interview und willkommen in Wien.