Twitter: Das ist Musks Unternehmer-Riege, die dort jetzt am Drücker sitzt

Mit 44 Milliarden Dollar hat Elon Musk die Macht bei Twitter an sich gerissen, sich zum „Chief Twit“ ernannt und auch gleich angefangen, ordentlich umzubauen. Viele frühere Top-Manager:innen, darunter der ehemalige CEO, mussten gehen; Features wie das blaue Hakerl sollen kostenpflichtig werden (mehr dazu hier); und es steht im Raum, das in einem ersten Schritt 25 Prozent der rund 7.500 Mitarbeiter:innen des Kurznachrichtendienstes gekündigt werden könnten. Dazu überlegt Musk auch, den Video-Dienst Vine und Donald Trump auf die Plattform zurück zu bringen.

Macht er all das im Schnellverfahren alleine? Mitnichten. Berichten von US-Medien zufolge soll er nicht nur etwa 50 Tesla-Mitarbeiter:innen in die Firmenzentrale von Twitter in San Francisco mitgenommen haben, sondern auch einige seiner engsten Berater. Diese haben ein gewichtiges Wort bei seinen Entscheidungen und sollen unter anderem mit im „War Room“ gewesen sein, in dem die Zukunft von Twitter mitbestimmt wird. Das sind die Männer, die jetzt neben Musk bei Twitter am Drücker sitzen:

David Sacks

Er kennt Musk bereits aus seiner Zeit bei PayPal, wo er als COO und Head of Product war – also jenem Bezahldienst, den Musk gemeinsam mit Max Levchin und Peter Thiel aufbaute und dann an eBay verkaufte. David Sacks gilt seither als Mitglied der „PayPal Mafia“ – also jenem informellen Netzwerk an Silicon-Valley-Unternehmer:innen, die nach ihrer Zeit bei PayPal eine Vielzahl an Firmen gründeten. Sacks selbst gründete später Yammer – ein Business-Netzwerk, das 2012 um 1,2 Milliarden Dollar an Microsoft verkauft wurde. Seit 2017 betreibt Sacks Craft Ventures, womit er unter anderem in Palantir (= Peter Thiel), SpaceX (= Elon Musk) oder Affirm (= Max Levchin), Twitter, Uber, Bird oder airbnb investierte.

Sacks steht politisch rechts. Gemeinsam mit Peter Thiel veröffentlichte er das Buch „The Diversity Myth: ‚Multiculturalism‘ and the Politics of Intolerance at Stanford“ und prangerte darin Political Correctness an. 2022 unterstützte er genauso wie Peter Thiel die republikanischen Rechtsaußen-Kandidaten JD Vance und Blake Masters, die wiederum Trump unterstützen.

Sriram Krishnan

Er ist Partner beim VC Andreessen Horowitz und dort für die Krypto-Abteilung, die unter dem Namen a16z Crypto bekannt ist, zuständig – also für sämtliche Investments, die in Krypto-Unternehmen gemacht werden. Früher war er bereits für Produkte bei Facebook, Snap oder Twitter zuständig, kennt das Social-Media-Business also sehr gut von innen. Seine Clubhouse-Show „Good Time Show“ gilt als erste Produktion, die Clubhouse wirklich populär machte – weil in einer Show Elon Musk zugeschaltet wurde, der dann dort über Robinhood-CEO Vlad Tenev wegen der Gamestop-Kontroverse herzog.

Krishnan gilt nun als Entsandter von Andreessen Horowitz, um möglichst viel Einfluss auf die weitere Entwicklung von Twitter zu nehmen. Der VC hat selbst 400 Millionen Dollar in den Twitter-Buyout gesteckt, ist einer der größten Krypto-Investoren der Welt und hat dementsprechend großes Interesse daran, dass der Kurznachrichtendienst stark in Richtung Krypto-Assets gedreht wird.

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Jason Calacanis

Er ist ebenfalls ein Veteran des Silicon Valley bzw. der Tech-Branche. Bereits in den 1990ern startete er in New York den Silicon Alley Reporter. Später gründete er das Blog-Netzwerk Weblogs, das dann 2005 an AOL um 25 bis 30 Millionen Dollar verkauft wurde. Viele seiner weiteren Gründungen waren (für Silicon Valley-Verhältnisse) wenig erfolgreich. Als Investor hatte er ein gutes Händchen, als er sehr früh in Uber investierte und angeblich aus 25.000 Dollar 100 Millionen machte.

Als Angel Investor und Podcaster hat Calacanis eine große Nähe zu David Sacks entwickelt. Zum einen investierte Sacks in einem Angel-Fonds von Calacanis, zum anderen sind die beiden Co-Hosts des 2022 gestarteten „All-In Podcast“. Calacanis ist einer der größten öffentlichen Facebook-Kritiker und warf Mark Zuckerberg bereits vor, „completely immoral“ zu sein. Mit Musk tauschte er sich direkt via Chatnachrichten aus und soll ihm auf geraten haben, Home Office bei Twitter abzuschaffen – dann würden gleich viele Mitarbeiter:innen von alleine kündigen.

Jared Birchall

Er ist die rechte Hand von Elon Musk und wacht über das Vermögen des reichsten Menschen der Welt. Vorher war er bei Goldman Sachs, Merill Lynch und Morgan Stanley in der Vermögensberatung tätig. Heute ist er der Mann von Musk, der die Kontakte zu den Großbanken macht, von denen sich Musk regelmäßig Megakredite holt, um seine Projekte zu finanzieren. Für den Twitter-Deal etwa hat Musk 13 Mrd. Dollar von den Großbanken Morgan Stanley, Mizuho, Barclays und Société Générale. 27 Milliarden stemmt der reichste Mann der Welt alleine, der Rest kommt von den Investoren – darunter eben auch Andreessen Horowitz und Binance.

Alex Spiro

Er ist Musks persönlicher Anwalt und hat ihn schon mehrmals vertreten – etwa damals, als sich Musk rechtlich für die öffentliche Beschimpfung der Rettungsmänner der Rettungsaktion in der thailändischen Tham-Luang-Höhle 2019 verteidigen musste. Auch bei der Übernahme von SolarCity durch Tesla vertrat Spiro Musk.

Changpeng Zhao

Der CEO und Gründer der weltweit größten Krypto-Exchange Binance ist ebenfalls ein prominenter Unterstützer von Musk. Binance hat 500 Mio. Dollar in die Twitter-Übernahme investiert. Changpeng CZ Zhao erwartet sich nun, dass Musk das ultimative „Crypto Twitter“ baut. Er soll auch bereits ein Team zusammenstellen haben lassen, das Twitter bei der Bekämpfung von Bots helfen soll. „Wir wollen eine Rolle dabei spielen, soziale Medien und Web3 zusammenzubringen, um die Nutzung und Annahme von Krypto- und Blockchain-Technologie zu erweitern“, heißt es seitens Binance.

Das sind Musks Investoren im Überblick: