EU wirft Milliarden für DefenseTech ins Rennen, auch Startups sollen Geld bekommen
Die Europäische Kommission hat zwei neue Förderprogramme auf den Weg gebracht, die die europäische Verteidigungsindustrie grundlegend stärken sollen. Mit dem Europäischen Programm für die Verteidigungsindustrie (EDIP) und dem neuen Pilotinstrument AGILE stellt Brüssel insgesamt rund 1,615 Milliarden Euro bereit, um sowohl die industrielle Produktionskapazität als auch die technologische Innovationsgeschwindigkeit in Europa zu erhöhen. Hintergrund ist die veränderte Sicherheitslage in Europa, die durch Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine zusätzlich an Dringlichkeit gewonnen hat.
EDIP: Industrielle Stärkung auf breiter Basis
Das Europäische Programm für die Verteidigungsindustrie (EDIP) wurde am 8. Dezember 2025 angenommen und umfasst ein Arbeitsprogramm von 1,5 Milliarden Euro für den Zeitraum 2026 bis 2027. Das Programm richtet sich an etablierte Industrien, Mitgliedstaaten und öffentliche Auftraggeber und verfolgt das Ziel, bestehende Produktionskapazitäten zu skalieren, die Fragmentierung im europäischen Beschaffungswesen zu reduzieren und die Zusammenarbeit mit der Ukraine zu vertiefen.
Die Mittel verteilen sich auf mehrere Schwerpunktbereiche. Mehr als 700 Millionen Euro fließen in die Produktionssteigerung bei Drohnenabwehrsystemen, Flugkörpern und Munition. Davon entfallen 260 Millionen Euro auf das Ukraine-Unterstützungsinstrument (USI), das den Wiederaufbau der ukrainischen Verteidigungsindustrie und gemeinsame Kooperationsprojekte finanziert.
Investitionsschwerpunkte im Überblick
- 325 Millionen Euro für Europäische Verteidigungsprojekte von gemeinsamem Interesse (EDPCI), offen für EU-Mitgliedstaaten, Norwegen und die Ukraine
- 260 Millionen Euro über das Ukraine-Unterstützungsinstrument (USI) für den Wiederaufbau der ukrainischen Verteidigungsindustrie
- 240 Millionen Euro für gemeinsame Beschaffung, darunter Drohnenabwehr, Luft- und Raketenabwehr sowie Boden- und Seekampfsysteme
- 100 Millionen Euro Eigenkapitalunterstützung für Verteidigungsstart-ups und KMU über den FAST-Fonds
- 35,3 Millionen Euro für das BraveTech-Innovationsprogramm zur Unterstützung ukrainischer und europäischer Start-ups
Die erste Runde der EDIP-Förderaufrufe wird ab dem 31. März 2026 über das EU Funding and Tenders Portal zugänglich sein. Konsortien öffentlicher Auftraggeber können Finanzhilfen von bis zu 20 Millionen Euro pro Projekt beantragen.
AGILE: Schnelligkeit als Prinzip
Mit AGILE verfolgt die Europäische Kommission einen grundlegend anderen Ansatz. Das 115 Millionen Euro schwere Pilotinstrument ist explizit für disruptive Verteidigungstechnologien konzipiert und richtet sich vorrangig an Start-ups, Scale-ups und technologiegetriebene KMU. Das erklärte Ziel ist es, Innovationen nicht in Jahren, sondern in Wochen oder Monaten vom Labor in den Einsatz zu bringen.
„Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine hat gezeigt, dass der Erfolg auf dem Gefechtsfeld nun von kurzen Innovationszyklen und der Fähigkeit abhängt, neue Technologien und kosteneffiziente Lösungen in Wochen oder Monaten statt in Jahren zu entwickeln, zu testen und einzusetzen.“
AGILE soll in Bereichen wie künstliche Intelligenz, Quantentechnologie und Drohnen tätig werden. Besonders auffällig ist das angestrebte Tempo bei der Mittelvergabe: Die Kommission plant, Finanzhilfen innerhalb von nur vier Monaten zu gewähren, ein in der EU-Förderpraxis bislang ungewöhnlich kurzer Zeitraum. Technologien sollen innerhalb von ein bis drei Jahren bei den Streitkräften ankommen.
Besondere Merkmale von AGILE
- Unterstützung von 20 bis 30 Projekten mit bis zu 100 Prozent der förderfähigen Kosten
- Rückwirkende Klausel: Ausgaben bis zu drei Monate vor Bewerbungsschluss können geltend gemacht werden
- Fokus auf einsatzorientierte Entwicklung und Markteinführung disruptiver Verteidigungsgüter
- Vollständige Ausrichtung an den dringendsten Bedarfen der EU-Mitgliedstaaten
Der Vorschlag für eine Verordnung zur Einrichtung von AGILE wird dem Europäischen Parlament und dem Rat im ordentlichen Gesetzgebungsverfahren vorgelegt. Das Instrument soll Anfang 2027 einsatzbereit sein.
Die wichtigsten Unterschiede auf einen Blick
| Merkmal | EDIP | AGILE |
|---|---|---|
| Gesamtvolumen | 1,5 Milliarden Euro | 115 Millionen Euro |
| Laufzeit | 2026 bis 2027 | Ab Anfang 2027 (geplant) |
| Zielgruppe | Industrie, Mitgliedstaaten, öffentliche Auftraggeber, KMU | Start-ups, Scale-ups, technologiegetriebene KMU |
| Schwerpunkt | Produktionskapazität, Beschaffung, industrielle Kooperation | Disruptive Innovation, schnelle Markteinführung |
| Innovationsfelder | Munition, Flugkörper, Drohnenabwehr, Kampfsysteme | KI, Quantentechnologie, Drohnen, digitale Technologien |
| Vergabetempo | Standardverfahren | Finanzhilfe innerhalb von vier Monaten |
| Förderquote | Variabel, bis zu 20 Mio. Euro pro Projekt | Bis zu 100 Prozent der förderfähigen Kosten |
| Ukraine-Einbindung | Explizit vorgesehen (USI, BraveTech) | Nicht explizit vorgesehen |
Einordnung und Kontext
Beide Programme sind Teil einer umfassenderen Strategie der EU zur Stärkung ihrer Verteidigungsbereitschaft. Sie ergänzen bestehende Instrumente wie den Europäischen Verteidigungsfonds (EDF), das EU-Innovationsprogramm im Verteidigungsbereich (EUDIS) sowie das Innovationszentrum der Europäischen Verteidigungsagentur. Grundlage bilden unter anderem das Weißbuch zur europäischen Verteidigungsbereitschaft 2030 und der EU-Fahrplan für die Transformation der Verteidigungsindustrie.
EDIP und AGILE verfolgen dabei komplementäre Ziele: Während EDIP die industrielle Basis Europas auf breiter Front stärkt und bestehende Kapazitäten ausbaut, soll AGILE gezielt die Lücke zwischen Forschung und Einsatz schließen, die in modernen Konflikten zunehmend über Erfolg oder Misserfolg entscheidet. Gemeinsam sollen die Programme sicherstellen, dass Europa sowohl produktionsstark als auch technologisch reaktionsfähig aufgestellt ist.
