#glaubandich CHALLENGE 2027: Jetzt für Österreichs größten Startup-Contest bewerben!

Die #glaubandich CHALLENGE, Österreichs größter Startup-Wettbewerb, geht in die nächste Runde – und die Frage, die sich jedes Jahr aufs Neue stellt, lautet: Wer wird das beste österreichische Startup? Noch bis spätestens 31. Oktober 2026 können sich die vielversprechendsten Jungfirmen des Landes für Österreichs größten Startup-Wettbewerb anmelden. Wie jedes Jahr suchen Erste Bank und Sparkasse gemeinsam mit Trending Topics und dem Gründerservice der Wirtschaftskammern das „Startup des Jahres“.

Der Wettbewerb hält erneut in allen neun Bundesländern Einzug: Bei den City-Pitches kristallisieren sich zwischen 23. Februar und 31. März 2027 die Finalist:innen in zehn Kategorien heraus. Diese Champions in ihrem jeweiligen Fachgebiet treten dann im großen Finale am 19. April 2027 in der Grand Hall am Erste Campus in Wien vor einer hochkarätig besetzten Jury und namhaften Investor:innen an. Dort wird schließlich das „Startup des Jahres 2027“ gekürt.

Seit dem Start 2018 hat sich die #glaubandich CHALLENGE als Fixgröße etabliert, die aus der österreichischen Startup-Szene nicht mehr wegzudenken ist. Die bisherigen Gesamtsieger:innen – Surgebright (2018), UpNano (2019), enspired (2021), HydroSolid (2022), REEDuce (2023), NOSI (2024), SpeedPox (2025) und zuletzt das Wiener Sensorik-Startup Senseven (2026) – stehen stellvertretend für weit mehr als 2.000 eingereichte Projekte. Und die Teilnahme zahlt sich auch für jene aus, die den Gesamtsieg nicht holen: Mehr als 60 Alumni-Startups haben nach ihrem Auftritt Investments eingesammelt, etwa 10 haben es bereits zum Exit gebracht.

Die Teilnahme-Voraussetzungen im Überblick

Wer bei der #glaubandich CHALLENGE 2027 antreten will, sollte folgende Punkte erfüllen:

• Firmensitz in Österreich: Das Unternehmen hat seinen Sitz bereits in Österreichoder plant ihn hierher zu verlegen.
• Maximal fünf Jahre alt: Die Idee bzw. das Produkt darf nicht länger als fünf Jahre am Markt sein.
• Ausgereifte Idee mit Substanz: Es braucht einen funktionierenden Prototyp oder, bei Dienstleistungen, einen nachvollziehbaren Prozess der Leistungserstellung.
• Plausibler Business- und Finanzplan: Beides muss vorliegen und belastbar sein.
• Zuordnung zu einer der zehn Kategorien: Von DeepTech & Robotics über AI & SaaS bis MedTech & BioTech (siehe Tour-Tabelle unten).
• Vollständige Einreichung bis 31. Oktober 2026: Über das Online-Einreichformular, idealerweise gleich in Form eines Pitchdecks.

Worauf die Jury in der Vorauswahl besonders achtet: Geschäftsmodell, Team, Kreativität, Innovationsgrad sowie die gesellschaftliche und volkswirtschaftliche Vorbildwirkung und Relevanz des Projekts.

Die City-Pitches der Tour 2027

Die Bundesländer-Tour mit den City-Pitches für die einzelnen Kategorien steht bereits fest:

Das gibt es zu gewinnen

Bei den City-Pitches winken den Kategoriesieger:innen jeweils 1.000 Euro Preisgeld sowie weitere tolle Preise und natürlich der Startplatz beim Finale.

Dort geht es dann um 10.000 Euro Preisgeld, ein Unternehmensportrait samt Medienpaket von Trending Topics im Wert von 10.000 Euro, ein Coaching des Impact Hub sowie eine Wildcard für den EY Scale-up Award.

„Unser Ziel ist es, mit der #glaubandich CHALLENGE Jungunternehmer:innen eine Bühne zu bieten“, sagt Gerda Holzinger-Burgstaller, Vorstandsvorsitzende der Erste Bank. Es sei wichtig, dass sie öffentlich zeigen können, was sie leisten. Viele der teilnehmenden Startups, und nicht nur die Sieger-Teams, hätten danach große Erfolge verbucht.

Jetzt einreichen!

Die Bewerbungsphase läuft seit 14. April 2026 und endet am 31. Oktober 2026. Eingereicht wird über das Online-Portal: glaubandich-challenge2027.alpha-awards.com