Förderungen, Netzwerke, Wachstum: WKO Steiermark begleitet Gründer:innen ganzheitlich
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Eine Geschäftsidee zu entwickeln ist eine Sache – sie in ein tragfähiges Unternehmen zu verwandeln, eine ganz andere. Genau hier setzt das Gründerservice der Wirtschaftskammer Steiermark an. Markus Reiter erklärt, wie sein Team Gründer:innen nicht nur berät, sondern aktiv durch eine der anspruchsvollsten Phasen ihrer unternehmerischen Laufbahn begleitet.
Von der ersten Idee zur Unternehmensgründung
Das Selbstverständnis ist klar formuliert: „Das Gründerservice versteht sich als weit mehr als nur eine erste Anlaufstelle. Wir begleiten Gründer:innen tatsächlich durch sämtliche Etappen der Unternehmensgründung“, sagt Reiter. Das Angebot reicht von der ersten Orientierung über individuelle Beratungsgespräche bis hin zu maßgeschneiderten Workshops und Netzwerkveranstaltungen.
Entscheidend ist dabei der persönliche Zugang. „Uns ist sehr wichtig, auf die jeweilige Situation der Gründer:innen einzugehen“, so Reiter. Im direkten Gespräch analysiert das Team individuelle Ziele, Herausforderungen und Rahmenbedingungen. Bei Bedarf zieht man auch weitere Expert:innen hinzu, um eine passgenaue Unterstützung zu gewährleisten.
Förderungen und Finanzierung: Orientierung im Dschungel
Die österreichische Förderlandschaft überfordert viele Gründer:innen. Reiter benennt die Hürden direkt: „Die größten Stolpersteine, die wir immer wieder sehen, sind die Komplexität der unterschiedlichen Programme, die teils sehr spezifischen Voraussetzungen und manchmal auch der hohe Zeitaufwand bei der Antragstellung.“
Das Förderservice und die betriebswirtschaftlichen Berater:innen der WKO Steiermark übernehmen hier eine zentrale Rolle. In persönlichen Beratungsgesprächen klären sie, welche Programme zur jeweiligen Unternehmensphase und zum Geschäftsmodell passen. Reichen die eigenen Ressourcen nicht aus, vermittelt das Team gezielt an externe Förderstellen – etwa die Steirische Wirtschaftsförderungsgesellschaft SFG oder der Austria Wirtschaftsservice AWS.
Übergabe ans Ökosystem: Wenn spezialisierte Partner übernehmen
Das Gründerservice begleitet Gründer:innen auf ihrem Weg, aber es kennt auch seine Grenzen. „Das Gründerservice begleitet Gründer:innen so lange, wie es sinnvoll und notwendig ist“, erklärt Reiter. Sobald spezialisierte Programme oder Partner für die nächsten Schritte besser geeignet sind, greift das Team auf sein Netzwerk zurück.
Dieses Ökosystem ist breit aufgestellt: branchenspezifische Weiterbildungen, gezielte Förderprogramme, Inkubator-Angebote sowie die Vermittlung zu Investor:innen und Business Angels. „Wir stellen die richtigen Kontakte her und sorgen für einen reibungslosen Übergang“, so Reiter. Enge Kooperationen bestehen unter anderem mit dem Förderservice, der SFG, universitären Initiativen sowie privaten Akteuren wie Acceleratoren und Co-Working Spaces.
Das Gründerservice der WKO Steiermark versteht strategische Begleitung nicht als Schlagwort, sondern als gelebte Praxis. Vom ersten Orientierungsgespräch bis zur gezielten Weitervermittlung in ein funktionierendes Startup-Ökosystem unterstützt das Service Gründer:innen. Wer den Schritt in die Selbstständigkeit plant, findet hier einen Partner, der mitdenkt, vernetzt und den Weg ebnet.
