Pixel-Flo holt 6 Mio. Euro für MicroLED-Durchbruch
Das britische Deeptech-Startup Pixel-Flo hat eine Seed-Finanzierung über 5,25 Millionen Pfund (über sechs Millionen Euro) abgeschlossen. Das Spin-off der University of Sheffield entwickelt eine Continuous-Flow-Mass-Transfer-Technologie, die einen kritischen Engpass in der MicroLED-Display-Fertigung lösen soll. Northern Gritstone führt die Runde an, begleitet von SCVC, dem Parkwalk Northern Universities Venture Fund und dem High-Tech-Gründerfonds (HTGF).
MicroLED-Produkte von der Smartwatch bis zum Fernseher
MicroLEDs gelten als nächste Display-Generation. Sie liefern zwei- bis fünfmal höhere Helligkeit und zwei- bis viermal bessere Energieeffizienz als konventionelle Displays. Die breite Markteinführung scheitert bisher an fundamentalen Skalierbarkeitsproblemen mechanischer Massenübertragungsverfahren.
Pixel-Flo setzt dagegen auf eine proprietäre fluidische Selbstorganisationstechnologie, die kontinuierlichen Hochdurchsatz ermöglicht und Verarbeitungs- sowie Materialkosten drastisch senkt. Das Versprechen: MicroLED-Produkte von der Smartwatch bis zum Fernseher zu Massenmarkt-Preisen.
Pixel-Flo will durch Finanzierung wachsen
Die Gründer Rick Smith, Suneal Ghataora und Simon Jones bauen auf neuartiger Halbleiterphotonik-Forschung aus Smiths Labor an der School of Electrical and Electronic Engineering der University of Sheffield auf. Simon Jones bringt umfassende kommerzielle Display-Erfahrung mit.
CEO Rick Smith erklärt: „Diese Investition erlaubt uns, unser Team zu vergrößern und unsere einzigartige Technologie auf einem kommerziellen Beschichtungssystem zu demonstrieren, was Partnerschaften und Bewertungen durch Partner aus der Display-Fertigung ermöglicht.“
Das Kapital treibt den Schritt von der Laborentwicklung zur industriellen Skalierung voran. Pixel-Flo baut das Team aus und zieht in neue Labor- und Büroräume um. Die internationale Expansion unterstreicht die Einstellung von Sanger Hsu als Vice President Business Development mit Sitz in Taiwan. Im vergangenen Jahr durchlief Pixel-Flo das NG Studios-Programm, den Deeptech-Venture-Builder von Northern Gritstone.
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„DeepTech-Innovation mit globalen Ambitionen“
Duncan Johnson, CEO von Northern Gritstone, sieht in Pixel-Flo ein Paradebeispiel: „Pixel-Flo ist ein hervorragendes Beispiel für DeepTech-Innovation mit globalen Ambitionen aus dem Northern Arc: genau die Art von Unternehmen, die zu fördern Northern Gritstone sich zur Aufgabe gemacht hat.“
John Williams, General Partner bei SCVC, kommentiert: „Pixel-Flo hat das Prinzip umgedreht und eine elegante Lösung für den Engpass, der MicroLED bisher zurückgehalten hat, eine Display-Technologie, die in jeder Hinsicht überragende Leistungen erbringt.“
Anne Umbach, Senior Investment Managerin beim HTGF, kennt die Herausforderungen aus eigener Erfahrung: „Aus eigener Erfahrung in der Display- und Printed-Electronics-Welt weiß ich, wie herausfordernd die Skalierung neuer Displaytechnologien ist. Pixel Flo adressiert mit seinem Ansatz genau das entscheidende Bottleneck im Micro-LED-Display-Markt.“
