Gharage Ventures legt 40-Millionen-Euro-Fonds für internationale Travel- und Retail-Tech-Startups auf
Gharage Ventures hat den Launch seines ersten Fonds bekannt gegeben. Die unabhängige Venture-Capital-Plattform investiert 40 Millionen Euro in Early-Stage-Startups, die das Reise- und Handelsökosystem digitalisieren. Als Ankerinvestor steigt der Travel-Retail-Konzern Gebr. Heinemann ein.
Mit Teams in Hamburg, Berlin und Singapur positioniert sich Gharage als globale Plattform für Innovationen in einem Sektor, der trotz rasantem Wachstum strukturell unterdigitalisiert bleibt. Der Fonds plant rund 30 Beteiligungen von Seed bis Series A und fokussiert auf Automatisierung, KI-gestützte Workflows, Dateninfrastruktur und Travel-Tech-Services.
Während sich das Passagieraufkommen in den kommenden Jahrzehnten verdoppeln soll, hinken Flughäfen und Travel Retail bei der Digitalisierung hinterher. „Das Flughafen- und Travel-Retail-Ökosystem ist nach wie vor strukturell stark unterdigitalisiert“, sagt Lennard Niemann, Managing Partner bei Gharage Ventures. „Mit Fonds I bündeln wir für diesen Sektor erstmals Kapital, ein internationales Netzwerk und operative Erfahrung, um dringend notwendige Innovation in skalierbare und profitable Geschäftsmodelle zu übersetzen.“
Portfolio von Singapur bis San Francisco
Gharage hat bereits in mehrere Unternehmen investiert, die unterschiedliche Pain Points adressieren. FileAI aus Singapur automatisiert Dokumentenverarbeitung und Abstimmungsprozesse in komplexen Retail-Strukturen. Bounce aus San Francisco baut ein globales Netzwerk für Gepäckaufbewahrung auf und zählt den US-VC Andreessen Horowitz zu seinen Investoren. Gumshoe AI aus Seattle optimiert die Sichtbarkeit von Marken in KI-basierten Such- und Empfehlungssystemen. Diese Bandbreite zeigt den Ansatz: Technologien entlang der gesamten Wertschöpfungskette, von Logistik über Infrastruktur bis zu konversationellen Geschäftsmodellen.
Die Plattform ist bewusst auf Branchenbeteiligung ausgelegt. Neben Gebr. Heinemann sollen weitere strategische Limited Partner aus den Bereichen Flughäfen, Travel Retail und Brands folgen. „Innovationen in der Reise- und Handelsbranche müssen über Regionen, regulatorische Rahmenbedingungen und operative Strukturen hinweg funktionieren“, erklärt Darren Soh, Partner bei Gharage Ventures. Mit Präsenz in Europa und Südostasien ermöglicht die Plattform Startups, ihre Lösungen frühzeitig in internationalen Flughafen-Ökosystemen zu validieren und zu skalieren.
Gebr. Heinemann setzt auf aktive Gestaltung
Für Gebr. Heinemann ist das Investment mehr als Kapitalallokation. „Indem wir in mutige Ideen investieren und Brücken im gesamten Ökosystem schlagen, sichern wir nicht nur unser eigenes Geschäft langfristig ab – wir definieren zudem, was Travel Retail künftig sein kann“, sagt Max Heinemann, Co-CEO von Gebr. Heinemann. Die Beteiligung folgt dem Muster strategischer Corporates, die über Corporate-VC-Strukturen Zugang zu Innovationen sichern und gleichzeitig operative Testumgebungen bieten.
Gharage ist aus dem Innovations- und Venture-Geschäft von Gebr. Heinemann hervorgegangen und nutzt dessen Netzwerk aus Betreibern, Marken und Technologiepartnern. Die Öffnung für weitere Limited Partner zielt darauf ab, ein Ökosystem zu schaffen, in dem Flughäfen, Brands und Handelspartner nicht nur investieren, sondern die digitale Transformation aktiv mitgestalten. Der Fonds adressiert damit einen Sektor, der zwischen massivem Wachstum und technologischer Lücke navigiert – und sucht die Antwort in skalierbaren, profitablen Tech-Lösungen.
