ViehFinder: Grazer Startup trackt Weidetiere mit smartem Halsband

Auf vielen Almen kostet allein die tägliche Kontrolle der Tiere mehrere Stunden. Das Grazer Startup ViehFinder will diesen Aufwand deutlich reduzieren. Im ESA Business Incubation Center Austria, angesiedelt im Science Park Graz, entwickelt das Jungunternehmen smarte Halsbandsensoren, die Weidetiere orten und ungewöhnliche Bewegungen automatisch erkennen. Der Marktstart ist für 2027 geplant.

Landwirte können Vieh mit Halsbändern orten

ViehFinder will den Arbeitsaufwand auf den Almen reduzieren und dadurch dabei helfen, die Bewirtschaftung langfristig zu sichern. Mit dem digitalen System des Startups können Landwirte jederzeit nachvollziehen, wo sich ihre Rinder, Schafe, Ziegen oder Pferde befinden.

Die Grundlage dafür bilden intelligente Halsbandsensoren, die ihre Position über das europäische Satellitennavigationssystem Galileo bestimmen und an eine App übertragen.

Konkreter Use Case für Space-Technologie

„Weltraumtechnologien entfalten ihren größten Nutzen dort, wo sie konkrete Herausforderungen auf der Erde lösen. Genau das ist unser Anspruch: Wir begleiten Startups, die aus Spitzentechnologie wirtschaftlich erfolgreiche Unternehmen entwickeln und gleichzeitig einen nachhaltigen Beitrag leisten. ViehFinder ist dafür ein hervorragendes Beispiel“, sagt Martin Mössler, Geschäftsführer des Science Park Graz und des ESA Business Incubation Centre Austria.

Die Idee für ViehFinder hat ihren Ursprung im Kärntner Mölltal: Dort ist Gründer und Geschäftsführer Peter Lederer auf einem landwirtschaftlichen Betrieb aufgewachsen. Er hat schon als Kind erlebt, wie viel Zeit die tägliche Kontrolle von Tieren auf weitläufigen Almen in Anspruch nimmt. Stundenlang nach Tieren zu suchen gehört bis heute vielerorts bis heute zum Alltag, so der 58-jährige Gründer.

ViehFinder will Almwirtschaft stützen

„Die Almwirtschaft ist für Österreich enorm wichtig – für die Landwirtschaft, den Tourismus und die Biodiversität. Unser Ziel ist es, die Almbewirtschaftung mit moderner Technik einfacher zu machen. Wenn noch mehr Bauern damit aufhören, wäre das ein Problem für ganz Österreich“, erklärt Lederer. Gemeinsam mit seinen beiden Söhnen Raphael und Jakob gründete er daher 2020 ViehFinder. Während der Vater die Elektronik verantwortet, bringen die beiden Söhne ihre Expertise aus Wirtschaftsingenieurwesen, Maschinenbau und Physik ein.

Im Rahmen des ESA-Inkubationsprogramms entwickelt ViehFinder die Technologie aktuell weiter. Die neue Generation an Halsbandsensoren erfasst zusätzlich auch Bewegungsmuster und Umgebungsdaten.

Marktstart für Almsaison 2027 geplant

„Dadurch kann das System künftig auch ungewöhnliche Situationen erkennen“, sagt Lederer. Bewegt sich eine Herde plötzlich auffällig, könnte das beispielsweise auf einen Wolf oder Bären hindeuten. Auch könnten Wanderer mit Hunden anwesend sein, die Tiere aufschrecken. Bleibt ein Tier über längere Zeit regungslos, kann dies auf eine Verletzung hinweisen. „Derzeit testen wir diese Funktionen gemeinsam mit Landwirten in der Steiermark und Kärnten“, erklärt Lederer.

Auch der Klimawandel spielt bei der Weiterentwicklung eine Rolle: Künftig will das Startup auch Satellitendaten zur Schneelage und Vegetationsentwicklung einbinden. „Damit könnten Landwirte besser beurteilen, wann Almen bestoßen werden können oder der richtige Zeitpunkt für den Almabtrieb gekommen ist“, erklärt der ViehFinder-Geschäftsführer. Anfang 2027 soll das System rechtzeitig zur nächsten Almsaison verfügbar sein.