Epitome Therapeutics: Wiener BioTech erhält zum Firmenstart vier Mio. Euro

Epitome Therapeutics, ein BioTech-Startup, das einen neuartigen Ansatz für die präzise Epigenom-Editierung zur gezielten Steuerung der Genexpression entwickelt, gibt heute seinen offiziellen Firmenstart mit einer Gesamtfinanzierung von vier Millionen Euro bekannt.

Pre-Seed-Finanzierung und Förderung in Millionenhöhe

Die Finanzierung setzt sich zusammen aus einer überzeichneten Pre-Seed-Finanzierungsrunde in Höhe von zwei Millionen Euro sowie weiteren zwei Millionen Euro an Fördermitteln. Die Lead-Investoren der Pre-Seed-Runde sind XISTA Science Ventures und Caesar Ventures. Zudem beteiligte sich die Navec Venture Holding GmbH. Weitere Mittel hat Epitome Therapeutics über kompetitiv vergebene Förderprogramme eingeworben. Unterstützung kommt unter anderem von der Austria Wirtschaftsservice (aws) und die österreichischen Forschungsförderungsgesellschaft (FFG).

Epitome Therapeutics wurde 2025 von den Forschern Guido Gualdoni und Jamie Hackett gegründet. Bei der Jungfirma handelt es sich um eine Ausgründung des EMBL in Rom, eines der führenden europäischen Forschungsinstitute für Life Sciences. Das Startup entwickelt einen neuartigen therapeutischen Ansatz, der auf der präzisen Steuerung der Genexpression basiert.

Während aktuelle Fortschritte das Potenzial des Gen-Silencing aufgezeigt haben, erfordern viele Erkrankungen die Wiederherstellung, Erhöhung oder fein abgestimmte Regulierung der Genaktivität. Daraus ergibt sich ein Bedarf an therapeutischen Ansätzen, die eine präzisere Kontrolle der Genexpression ermöglichen.

Gründung mit starken Investoren und Partnern

Die Mittel aus der Finanzierung sollen dazu dienen, um die Entwicklungsprogramme von Epitome Therapeutics in Richtung der Nominierung eines ersten Wirkstoffkandidaten voranzutreiben. Darüber hinaus will man die technologische Breite der CADENCE-Plattform erweitern und das wissenschaftliche sowie operative Team des Unternehmens ausbauen.

„Wir haben Epitome Therapeutics mit der Unterstützung einer starken Gruppe von Investoren und Partnern gegründet“, so Guido Gualdoni, Mitgründer und CEO von Epitome Therapeutics.

Mit seiner firmeneigenen Plattform „CADENCE“ will Epitome Therapeutics eine präzise, langanhaltende und fein justierbare Aktivierung der Genexpression erreichen. Dabei soll sich die zugrunde liegende DNA-Sequenz nicht verändern. Aufgrund einer modularen Architektur, die auf einem Repertoire optimierter epigenetischer Effektoren basiert, ist die Plattform darauf ausgelegt, die Genaktivierung an spezifische biologische Kontexte anzupassen.

CADENCE-Plattform bietet Präzision bei Genexpression

Ziel ist es, eine höhere Präzision, Flexibilität und Sicherheit als bisherige Ansätze zu erreichen. CADENCE adressiert laut dem Startup zentrale Einschränkungen bestehender Technologien zur Genaktivierung. Die Plattform ist auf Erkrankungen ausgerichtet, die durch fehlregulierte Genaktivität entstehen, darunter seltene Krankheiten und Stoffwechselerkrankungen.

„Der erfolgreiche Abschluss einer überzeichneten Finanzierungsrunde ist ein starkes Signal für die Qualität unseres Teams und das Potenzial der CADENCE-Plattform. Die neuen Mittel ermöglichen es uns, das Unternehmen auf Basis der CADENCE-Technologie weiter auszubauen und unsere wissenschaftlichen Erkenntnisse in erste Entwicklungsprogramme zu überführen“, erklärt Gualdoni.

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Epitome Therapeutics beeindruckt Investoren

„Gene müssen nicht einfach nur an- oder ausgeschaltet sein – entscheidend ist, dass sie in genau dem richtigen Maß exprimiert werden““, sagt Jamie Hackett, Mitgründer und CSO von Epitome Therapeutics. „Viele Krankheiten entstehen, wenn dieses Gleichgewicht gestört ist. Die CADENCE-Plattform ermöglicht eine präzise Steuerung der Genexpression und erlaubt uns so, die Aktivität spezifischer Gene auf ein therapeutisch relevantes Niveau zurückzuführen. Wir sind überzeugt, dass dieser präzisionsmedizinische Ansatz eine grundlegend neue therapeutische Modalität für die Behandlung genetischer und komplexer Erkrankungen darstellt.“

Alexander Schwartz, Partner bei XISTA Science Ventures, kommentiert: „Der innovative Ansatz von Epitome Therapeutics im Bereich der Epigenom-Editierung hat uns sehr beeindruckt, insbesondere der Fokus auf gezielte Hochregulation. Ebenso überzeugt hat uns, wie das Team diese wissenschaftlichen Erkenntnisse in therapeutisch relevante Entwicklungsprogramme überführen will. Wir freuen uns, zu den Ersten zu gehören, die das Unternehmen bei seinen ersten Entwicklungsschritten begleiten, während das Feld insgesamt weiter an Dynamik gewinnt.“