Innovation Incubation Center der TU Wien auf Platz 21 der besten Startup-Hubs Europas
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Die Financial Times hat das Innovation Incubation Center (i²c) der TU Wien in ihrem prestigeträchtigen Ranking „Europe’s Leading Start-Up Hubs 2026″ auf Platz 21 von 180 europäischen Inkubatoren und Acceleratoren positioniert. Die Auszeichnung unterstreicht die internationale Wettbewerbsfähigkeit der TU Wien im Start-up-Ökosystem und bestätigt die Qualität der Gründungsförderung an der Technischen Universität. Das WU Entrepreneurship Center kommt auf Platz 158, sonst sind keine österreichischen Hubs im Ranking vertreten.
Das Ranking, das von Statista in Zusammenarbeit mit der Financial Times und Sifted erstellt wurde, basiert auf einer umfassenden Bewertungsmethodik. In die Analyse flossen der Track-Record geförderter Start-ups, Expertenempfehlungen und insgesamt 7.128 Alumni-Evaluierungen ein. Mehr als 1.700 Alumni, die zwischen 2019 und 2024 an Programmen teilgenommen haben, bewerteten Kriterien wie Mentoring & Training, Infrastructure, Legal Assistance, Funding Opportunities, Networking und Business Development Advice.
Deutschland dominiert das Ranking
Das Ranking der führenden europäischen Startup-Hubs 2026 wird generell deutlich von Deutschland dominiert. Die drei Spitzenplätze gehen allesamt an deutsche Institutionen: Das Münchner Zentrum UnternehmerTUM belegt zum dritten Mal in Folge den ersten Platz, gefolgt von der ebenfalls in München ansässigen Start2 Group und dem Nürnberger Hub BayStartUP. Insgesamt umfasst die Liste 180 Zentren aus 25 Ländern, wobei das Vereinigte Königreich, Deutschland und Spanien die am stärksten vertretenen Nationen sind.
Für die Bewertung der Hubs wurden strenge Kriterien angelegt: Die Institutionen mussten seit mindestens 2021 bestehen, einen physischen Standort in Europa haben und Inkubations- oder Akzelerationsprogramme anbieten. Die Rangliste basiert auf den Einschätzungen von Investoren, Akademikern und Unternehmern sowie auf dem Feedback ehemaliger Teilnehmer. Dabei wurden insbesondere Faktoren wie die Qualität des Mentorings, die Infrastruktur, rechtliche Unterstützung sowie der Zugang zu Netzwerken und Finanzierungsmöglichkeiten analysiert.
„Das Ranking bestätigt, was unsere Gründer:innen seit mehr als einem Jahrzehnt erleben: Exzellentes Mentoring ist kein Zufall, sondern das Ergebnis systematischer Arbeit“, erklärt Birgit Hofreiter, Leiterin des Innovation Incubation Center.
Doppelerfolg: Platz 1 in Österreich und Top 10 im Mentoring
Neben der europäischen Top-25-Platzierung erreichte das i²c zwei weitere bemerkenswerte Erfolge. Mit Platz 1 in Österreich setzt sich die TU Wien gegen alle nationalen Mitbewerber durch. Besonders herausragend ist die Platzierung in der Kategorie Mentoring, wo das i²c europaweit Rang 8 belegt.
Diese Spitzenposition im Mentoring spiegelt die Wirkung gezielter 1:1-Betreuung wider. Nermina Mumic, Gründerin von Legitary, beschreibt den entscheidenden Moment ihrer Betreuung:
„In einem unserer ersten Gespräche wurde unser gesamter Go-To-Market-Ansatz hinterfragt. Statt uns zu bestätigen, forderte sie uns heraus, unser Geschäftsmodell komplett neu zu denken. Diese drei Stunden haben uns wahrscheinlich 18 Monate Irrweg erspart.“
Wachstum mit Qualität
Die Strategie des i²c zeigt messbare Wirkung. Laut Hofreiter liegt die Survival Rate deutlich über dem Branchendurchschnitt, und die Zeit bis zum Product-Market Fit wird kontinuierlich verbessert. Dies werde nicht durch Verkleinerung erreicht, sondern durch bewusstes Wachstum und den Ausbau der Mentorinnen- und Mentoren-Basis sowie der Infrastruktur parallel zu den Kohorten.
„Wir wachsen kontinuierlich, aber immer im Einklang mit unserer Fähigkeit, jedem Start-up die intensive Betreuung zu bieten, die den Unterschied macht“, so Hofreiter.
