Dachfonds für Startup-Investments soll bei aws angesiedelt werden

Die große Frage, wo der kommende Dach-Fonds Österreichs angesiedelt werden soll, ist geklärt: beim Austria Wirtschaftsservice (aws) – also der Förderbank des Bundes, weithin bereits neben der FFG bekannt als wichtige Förderstelle auch für Startups und Scale-ups und außerdem bereits Betreiber des aws Gründungsfonds. Damit ist die ÖBAG, die die Beteiligungen der Republik Österreich an börsennotierten Unternehmen, wie etwa OMV, Österreichische Post und Telekom Austria managt, aus dem Rennen.

„Der Scale-up-Fonds wird 2027 operativ sein und wir werden ihn bei der aws (Austria Wirtschaftsservice, Anm.) ansiedeln“, kündigte Elisabeth Zehetner, Staatssekretärin für Energie, Tourismus und Startups (ÖVP), in der ORF Pressestunde an. „Da laufen alle Vorarbeiten. Dann haben wir zumindest einen weiteren Baustein, damit die Ideen nicht nur bei uns geboren werden, sondern dann auch zu wirtschaftlichen Chancen werden und Wertschöpfung erzielen.“ Um zu skalieren, müssten Wachstumsunternehmen für Folgefinanzierungen dann nicht mehr ins Ausland, um dort das nötige Kapital zu bekommen.

Zuletzt ist wieder rund um den Weggang des OpenClaw-Machers Peter Steinberger in Österreich die Frage aufgekommen, warum Talente zusehends etwa ins Silicon Valley (in dem Fall zu OpenAI) abwandern, anstatt in Österreich Startups zu gründen. Wie berichtet ist Steinberger kein Einzelfall, sondern prominentestes Beispiel.

„Die Austria Wirtschaftsservice GesmbH verfügt über umfassende Erfahrung in der Startup-Förderung und kennt das heimische Innovationsökosystem bis in seine Strukturen hinein. Mit der Ansiedelung des Scale-up-Fonds rücken wir dem Ziel näher, privates Wachstumskapital zu aktivieren und die strukturelle Finanzierungslücke in der Scale-up-Phase wirksam zu schließen“, so Zehetner weiter

„Rechne damit, dass 2026 die Zahlen besser aussehen werden“

Großes Ziel des Fonds, der wie berichtet von der öffentlichen Hand mit einem Ankerinvestment um die 100 Millionen Euro ausgestattet werden soll, ist, die miserable Situation für Startup- und Scale-up-Investments zu verbessern. Wie berichtet, gab es 2025 einen neuerlichen Einbruch bei den Investitionen in den jungen Tech-Sektor.

„Ich rechne damit, dass 2026 die Zahlen besser aussehen werden“, so Zehetner weiter. Drei Jahre Rezession hätten die Investoren verunsichert. „Wenn man sieht, dass der wirtschaftliche Aufschwung zurück ist, dann werden auch die Investitionen zurück kommen, und dann wird auch wieder mehr in Startups investiert werden.“

Wie berichtet, wird der Dachfonds nicht direkt in Startups und Scale-ups investieren, sondern über eine Fund-of-Funds-Struktur das Kapital in weitere Fonds stecken; diese sind dann letztlich für die Investments und Rückflüsse in den Dach-Fonds zuständig. Offen ist noch, wer das Management übernimmt (dafür wird international gesucht), und welche Institutionen (z.B. Pensionskassen, Versicherungen, Banken) neben der öffentlichen Hand Kapital zu den Fonds beitragen wird.

„Entscheidend sind ein nachweisbarer Track Record, internationale Investitionserfahrung und die Fähigkeit, institutionelle Investoren in Österreich – von Pensionskassen über Family Offices bis hin zu Versicherungen – zu überzeugen und zu bündeln. Es geht darum, Kapital zu mobilisieren, das vorhanden ist, aber bislang zu selten in heimische Wachstumsunternehmen fließt“, so Zehetner über die anstehende Auswahl des Fondsmanagements.