EY Scale-up Award 2026: Jetzt voten für „Founder of the Year“!

Auszeichnung für Vision, Resilienz und Leadership

Im Fokus stehen Gründer:innen und Gründungsteams, die mit Vision, Resilienz und Leadership überzeugen und Impulse für Wirtschaft und Gesellschaft setzen. Gesucht werden nicht nur erfolgreiche Unternehmer:innen und Founding Teams, sondern prägende Persönlichkeiten und Vorbilder für das österreichische Startup-Ökosystem.

Die Entscheidung erfolgt in zwei Stufen: Eine spezialisierte Jury hat aus allen Einreichungen die Top 15 ausgewählt, nun entscheidet zusätzlich die Community im Public Voting über den finalen Ausgang.

Mehr sichtbare Role Models für Österreich

„Mit dem EY Scale-up Award zeichnen wir seit Jahren unternehmerische Spitzenleistungen aus – 2026 gehen wir bewusst einen Schritt weiter und stellen die Menschen hinter diesen Erfolgen in den Mittelpunkt. Denn Gründer:innen prägen nicht nur ihre Unternehmen, sondern oft ganze Organisationen, Kulturen und Märkte“, sagt Florian Haas, Head of Startup bei EY Österreich.

„Wir haben den Sonderpreis eingeführt, weil Österreich mehr sichtbare Role Models braucht – Persönlichkeiten, die Verantwortung übernehmen, durch Krisen führen, Teams inspirieren und andere ermutigen, selbst zu gründen. Das Public Voting gibt dabei bewusst der Community eine Stimme und macht sichtbar, welche Founder:innen wirklich bewegen“, so Haas.

Public Voting: Jetzt zählt jede Stimme

Die Top 15 Finalist:innen bzw. Founding Teams stehen fest. Jetzt entscheidet zusätzlich die Community. Unter folgendem Link könnt ihr ab sofort abstimmen: https://www.ey.com/de_at/ey-scale-up-award/founder-of-the-year. Das Public Voting läuft von 1. bis 18. Juni 2026.

Die 15 Finalist:innen der Kategorie „Founder of the Year“

Amina Allaoui & Karoline Strobl (FOOLPROOF SKIN)
Die Gründerinnen verbinden wissenschaftliche Erkenntnisse mit digitalen, personalisierten Gesundheitslösungen. Ihr Ansatz schafft neue Schnittstellen zwischen Forschung, Nutzer:innen und Industrie.
Christian Bezdeka, Marcus Ihlenfeld & John Brady (poptop)
Das Gründerteam hat eine designgetriebene Möbelmarke für Kinder aufgebaut und rasch skaliert. Ihr Wachstum zeigt einen klaren Product-Market-Fit im Consumer-Bereich.
Gabriele Bolek-Fügl & Carina Zehetmaier (PaiperOne / HUMABLY)
Die Co-CEOs entwickeln Lösungen für den sicheren Einsatz von KI in Unternehmen. Ihr Fokus liegt auf Governance und Skalierung von AI-Anwendungen.
André Felker (backbone.one)
Founder und CEO von backbone.one, der an neuen Geschäftsmodellen an der Schnittstelle von Energie und Zahlungsverkehr arbeitet. Mit „Energy as a Currency“ etabliert er ein neues Marktverständnis für Energie.
Anna Grausgruber & Michael Hettegger (Senseven)
Das Team von Senseven skaliert KI-basierte Lösungen für industrielle Anwendungen weltweit. Der Einsatz in zahlreichen Ländern zeigt die starke internationale Nachfrage.
Denise Hirner (UpNano)
Co-Founderin und COO des DeepTech-Scale-ups UpNano, die die Industrialisierung hochpräziser 3D-Drucktechnologie maßgeblich vorantreibt. Sie verantwortet die internationale Skalierung und zeigt mit starkem Wachstum die Marktreife der Technologie.
Stefan Kampusch (AURIMOD)
Founder und CEO eines MedTech-Unternehmens, das eine innovative Schmerztherapie zur Marktreife gebracht hat. Mit erfolgreicher Einführung wurde die medizinische Innovation in die Praxis überführt.
Simona Neubauer & Jochen Stritzker (Loop Lab Bio)
Die Gründer:innen entwickeln neue Therapieansätze für Allergien und Autoimmunerkrankungen. Mit internationaler Finanzierung treiben sie Innovation im Biotech-Sektor voran.
Alexander Novotny (ASTL & mucki / AnovonA)
Der Founder kombiniert medizinische Expertise mit Konsumgüterinnovation im Food-Bereich. Mit starkem Wachstum entwickelt er eine erfolgreiche funktionale Marke.
Rainer Planinc (cogvis)
Co-Founder und CEO von cogvis, das KI-basierte Monitoringlösungen für die Pflege entwickelt. Die Technologie wird europaweit eingesetzt und verbessert die Sicherheit von Patient:innen nachhaltig.
Andreas Salentinig & Wolfgang Brunauer (ubicube)
Die Gründer verbinden satellitengestützte Datenanalyse mit konkreten Anwendungen für Versicherungen und Infrastruktur. Ihre Lösungen ermöglichen effizientere Entscheidungen in komplexen Systemen.
Jakobus Schuster (notarity)
Founder und CEO einer Plattform für digitale notarielle Dienstleistungen. Mit internationaler Expansion treibt er die Digitalisierung eines traditionell analogen Sektors voran.
Wolfgang Weingraber & Jan Kranner (byeagain)
Die Gründer entwickeln skalierbare Modelle zur Wiederverwertung von Waren. Damit leisten sie einen wichtigen Beitrag zur Circular Economy.
Gerald Zankl (Kickscale)
Der Gründer entwickelt eine Plattform zur datenbasierten Optimierung von Vertriebsprozessen. Mit wachsender internationaler Kundenbasis etabliert sich das Unternehmen im Sales-Tech-Bereich.
Jakob Zenz & Paul Nimmerfall (Econetix)
Die Gründer treiben globale Klimaschutzprojekte voran und bauen einen internationalen Carbon Asset Manager auf. Ihre Arbeit zeigt messbaren Impact in der CO₂-Reduktion.

Die Jury

Die Auswahl der Finalist:innen erfolgte durch eine Jury aus führenden Persönlichkeiten des Startup-Ökosystems:

Johannes Braith, Co-Founder & CEO, Storebox
Conny Iber, COO, LUX FUX
Kilian Kaminski, Co-Founder, refurbed
Katharina Klausberger, Founder, Investorin
Markus Kuntke, Head of Innovation, REWE Group
Clemens Nachbauer, Director, Talent Advisory, EY
Birgit Polster, Spezialistin GründerCenter und Förderservice, Erste Bank
Janina Stromberger, Vertriebsleitung Neukunden, Mitglied der Geschäftsführung, SAP
Hannah Wundsam, Managing Director, AustrianStartups
Natascha Fürst, CEO, Female Founders
Karin Kreutzer, CEO, AUBMES Invest GmbH

Verleihung am 24. Juni 2026

Die Gewinnerin, der Gewinner oder das Gewinnerteam wird am 24. Juni 2026 im Rahmen der EY Scale-up Award Gala in Wien ausgezeichnet. Der Scale-up Award ist Österreichs größter Scale-up-Wettbewerb, bei dem EY gemeinsam mit über 35 Partnern und einer mehr als 80-köpfigen Fachjury die innovativsten heimischen Wachstumsunternehmen auszeichnet.

Teilnehmen können Scale-ups mit Sitz in Österreich, die bereits am Markt etabliert sind und ein skalierbares Geschäftsmodell verfolgen. Die Gewinner:innen erhalten neben begehrten Auszeichnungen in zwölf Kategorien auch Beratungsleistungen im Wert von rund 150.000 Euro.