Nominierungen für die Business Angels des Jahres 2026 werden angenommen

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Die Nominierungsphase für den „Business Angel of the Year Award 2026“ ist offen. Vergeben wird die Auszeichnung erneut im Rahmen des Austrian Business Angel Day, der heuer am 2. Dezember am ERSTE Bank Campus in Wien stattfindet, veranstaltet von der Austria Wirtschaftsservice (aws) gemeinsam mit dem akademischen Inkubatorennetzwerk AplusB. Nominierungen sind bis 2. November möglich, danach entscheidet eine fünfköpfige Jury in den zwei Kategorien „female“ und „male“ darüber, wer im vergangenen Jahr den größten Impact auf das heimische Startup-Ökosystem hatte.

Wer nominieren darf

Vorschlagen können Angel-Investor:innen praktisch alle, die mit ihnen zu tun haben: Startups, in die investiert wurde, andere Investor:innen und Co-Investor:innen, Investor:innen-Netzwerke, Akzeleratoren, Inkubatoren sowie Ökosystem-Partner, mit denen die Angels zusammenarbeiten. Die Nominierung läuft über ein Online-Formular auf der Plattform aws Connect, alle Angaben werden laut aws vertraulich behandelt. Abgefragt werden zunächst die Kontaktdaten der nominierenden Person oder Organisation, im zweiten Schritt folgen die Angaben zur vorgeschlagenen Person.

Diese Kriterien muss ein Angel erfüllen

Damit eine Nominierung gültig ist, muss die vorgeschlagene Person vier Bedingungen erfüllen:

• Zielgruppe: Sie investiert in österreichische, skalierungsfähige Startups in der Pre-Seed- und/oder Seed-Phase.
• Eigenes Kapital: Sie investiert als Privatperson oder über eine Beteiligungsgesellschaft eigenes Risikokapital, etwa als direkte Beteiligung, stille Beteiligung, Konsortialbeteiligung, über Wandeldarlehen oder SAFEs.
• Rolle im Deal: Sie tritt als Lead-Investor:in, Co-Investor:in oder als Mitglied eines Konsortiums beziehungsweise Syndikats auf.
• Smart Money: Sie bringt zusätzlich Know-how sowie Kund:innen- und Investor:innen-Kontakte ein, direkt oder über das persönliche Netzwerk.

Die Preisträger:innen der vergangenen Jahre

Der Award wird seit Jahren in zwei Kategorien vergeben. Ausgezeichnet wurden zuletzt:

• 2025: Katarzyna Pichler und Philipp Kinsky. Pichler wurde vor allem für ihren Beitrag zur Entrepreneurship Education gewürdigt, etwa für die von ihr unterstützte Initiative became.ai an der TU Wien. Kinsky, Gründungspartner von Herbst Kinsky Rechtsanwälte, überzeugte die Jury mit seiner juristischen Expertise und seiner Rolle bei rechtlichen Weichenstellungen wie der Einführung der FlexCo.
• 2024: Kathrin Zenker und Alfred Luger
• 2023: Christiane Holzinger und Berthold Baurek-Karlic
• 2022: Katharina Schneider und Hermann Futter
• 2021: Karin Kreutzer und Martin Rohla

Business Angels gelten dabei als erste Finanzierungsstufe vieler Startups, lange bevor institutionelle Fonds einsteigen. Über das Programm aws i2 Business Angels werden jährlich aus rund 800 Startups 50 bis 80 Projekte ausgewählt und knapp 450 registrierten Business Angels präsentiert, entweder über die Plattform aws Connect oder bei Pitching-Events. Zuletzt sind die Nominierungszahlen für den Award leicht gestiegen, was die aws als Hinweis darauf wertet, dass sich mehr Menschen für die Assetklasse Risikokapital interessieren. Alle Informationen zur Veranstaltung und zum Nominierungsformular gibt es auf businessangelday.at.